१९९९ सालची गोष्ट आहे . England मध्ये क्रिकेट world cup चालू होता . आमची उन्हाळाच्यी सुट्टी चालू होती त्यामुळे world cup matches ball n ball बघण्यापासून कोणी अडवणार नव्हते . क्रिकेट फिवर ने देशाला ग्रासले होते त्यामुळे दिवसभर matches बघणे एवढा एकच उद्योग होता . क्रिकेट हा बघण्याचा , बोलण्याचा आणि थोड्या फार प्रमाणात खेळण्याचा विषय बनला होता पण त्या World Cup नंतर तो ऐकण्याचा विषय पण झाला .
तेंव्हा पण matches ला commentary असायची पण ती इंग्लिश commentary (संपूर्ण मराठी medium असलेल्या आमच्या सारख्या क्रिकेट भक्तांना ) अजिबात कळायची नाही .. त्यामुळे TV 'mute' करून match पाहिली काय किंवा volume full करून पाहिली काय फरक पडत नव्हता कारण त्या commentators चे इंग्लिश कळतच नव्हते . उच्चार सुद्धा कळत नव्हते . पण त्याच दरम्यान एक गोड आवाज रोज कानावर पडू लागला . तो गोड आवाजात बोलणारा चेहरा प्रत्येक match चालू होण्याच्या १ तास आधी आणि match संपल्यावर एक तास, बाकी experts ची मुलाखत घेताना, दिसू लागला .
त्याचे इंग्लिश एकदम स्पष्ट समजत होते . तो ज्या काही उपमा देत होता ते मस्त वाटत होते . तो मुलाखत घेताना आपल्याच मनातले प्रश्न विचारात होता . तो match मधली कुठलीही situation एकदम मस्त explain करत होता . त्याच्या one liner म्हणजे टाळीचीच वाक्य होती . ह्या माणसाने क्रिकेट हा केवळ बघण्याचा नाही तर ऐकण्याचा विषय बनवून टाकला ..
त्या ९९ च्या World Cup नंतर मी हर्षा भोगले या माणसाच्या प्रेमात पडलो .. ते आजतागायत
इंग्लिश भाषेवर प्रभुत्व , खेळातले सगळे बारकावे माहित , खेळाची history तोंड पाठ , बोलताना योग्य शब्द योग्य जागी वापरण्याची हातोटी , दिवसाच्या पहिल्या ball ला जेवढा enthusiasm तेवढाच शेवटच्या ball ला , शतक काढलेल्या खेळाडूचे कौतुक करण्याची एक वेगळीच पद्धत , pre match and post match show मध्ये experts कडून त्यांची मत जाणून घेण्याची style..
कमालीचा हजरजवाबीपणा, या गोष्टींनी वेड लावले ...
त्या World Cup नंतर क्रिकेट ची match हि माझ्यासाठी तरी toss च्या एक तास आधी चालू होऊ लागली आणि हर्षा ची commentary टर्न आली कि TV चा आवाज आपोआप वाढू लागला .. प्राण डोळ्यातून कानात जाऊ लागले …
या माणसाची पार्श्वभूमी पण रंजक आहे . एका फ्रेंच शिक्षकाचा हा मुलगा हैदराबाद च्या कॉलेज मधून chemical engineer होतो , IIM अहमदाबाद मधून पास out होतो आणि नंतर advertisement agency मधली नौकरी सोडून देऊन full time cricket commentator बनतो ... सगळेच तोंडात बोटे घालायला लावणारे ..
१९ वर्षाचा असताना All India Radio (AIR) वर commentator ते आज जगातल्या No 1 sports channel चा चेहरा ... सगळाच प्रवास थक्क करणारा !!
1992 la Australian Broadcasting Corporation ने बोलावलेला पहिला भारतीय commentator ते आज 400 + ODI आणि 80 + test matches ला आवाज देणारा ... सगळाच प्रवास थक्क करणारा !!
कुठल्याही खेळातल्या नवशिक्या खेळाडूप्रमाणे याचा प्रवास सुद्धा सुरवातीला खडतर होता पण एकदा फॉर्म मध्ये आल्यावर पठ्याने मागे वळून पाहिले नाही ... जगातल्या No 1 sports channel वर आपल्या नावाचे कार्यक्रम चालावेत (Harsha Online, Harsha Unplugged , Harsha ki khoj) हा किती मोठा बहुमान !!
काही कारण आहेत ज्यामुळे हा बाकी commentators पेक्षा वेगळा वाटतो .. उठून दिसतो ..ऐकावासा वाटतो
हा फार साध्या सोप्या भाषेत situation explain करतो .. उपमा फार मस्त देतो . एक साधे उदाहरण सांगतो - एका match मध्ये M Hussey clear run out होता .. Third umpire decision pending होता .. तो बाद आहे हे replay बघून सगळ्यांना कळले होते .. अशा वेळेस हर्षा बोलतो "if 2+2=4 then Hussey is out !!"
एखाद्या फलंदाजाने HUGE SIX मारल्यावर "I would have given 12 runs to it!!"
Day night match ला Gayle सारख्या माणसाने stadium बाहेर च्या बिल्डिंग वर चेंडू भिरकवल्यावर "Is anybody working there in second shift ?? we want our ball back" अश्या witty comments फक्त हर्षाच करतो
सचिन द्रविड गांगुली लक्ष्मण हि तर त्याची खास माणसे .. त्यांनी शतक केल्यावर त्या खेळीचे वर्णन करताना हर्षा ला ऐकले कि वाटते केवळ हर्षा आपल्या batting बद्दल काय बोलेल (आणि उद्याच्या पेपर मध्ये काय लिहील ) या उत्सुकतेपोटीच हि मंडळी शतक काढत असावीत
२००३ च्या त्या गाजलेल्या NatWest final मध्ये युवराज सिंग मोक्याच्या क्षणी चुकीचा फटका मारून out होतो .. परत जाताना त्याला त्याच्या चेहऱ्या वरची निराशा लपवता येत नव्हती . अश्या वेळेस हर्षा म्हणतो "now the young man will realize that this walk back to the pavilion is the longest in the world"
अशा काही काही situation असतात कि ज्या फक्त हर्षाचे शब्दच perfectly explain करू शकतात ...
किती उदाहरण देऊ .. इथे त्याच्या सगळ्या one liners मांडणे अवघड आहे पण आता माझ्या सारख्या HB fans ची अवस्था अशी आहे कि तुम्ही randomly एखादी match सांगा .. त्या match मधल्या त्याच्या गाजलेल्या 4-5 one liners लगेच आठवतात !!!
केवळ commentary नाही तर खुमासदार लिखाणातूनही हा माणूस जिंकून जातो ..प्रत्येक गुरवारचे cricinfo वरचे त्याचे लेख , TOI मधले लेख केवळ अप्रतिम . माईक समोरचा हर्षा great आणि हातात पेन धरणारा हर्षा पण great ... 'Out of the box ' आणि नुकतेच प्रसिद्ध झालेले Management वरचे पुस्तक 'the winning way' .. या पुस्तकांचा खप हा हर्षा लेखक म्हणून किती मोठा आहे याचीच ग्वाही देतो
हा माणूस commentary ला असताना नुसताच क्रिकेट वर नाही बोलत , तो आयुष्यावर पण बरेच काही बोलतो
"Talent dazzles, but it has hardly anything to do with excellence. It is what you make of that talent that matters”
"Money should be bi-product of success”
"Harder you practice luckier you get"
अशा त्याने जाता जाता बोललेल्या वाक्यांमधून मी तरी खूप काही शिकलो ....
साहजिकच त्याला Idol मानायला लागलो होतो आणि त्याचा number / mail id मिळवण्यासाठी जीवाची पराकाष्ठा करत होतो .. मुंबई मध्ये असताना त्याचा घरचा नंबर मिळाला त्यानंतर त्याचा घरचा पत्ता मिळाला आणि संपूर्ण लिंक रोड पिंजून काढल्यावर सापडलेल्या त्याच्या त्या बंद घराचे कुलूप पण बघायला मिळाले ...
पण माझ्या भक्तीत काही कमी नव्हती म्हणून म्हणा किंवा केवळ नशीब होते म्हणून म्हणा त्याच्या २००९ आणि २०१० च्या वाढदिवसाला त्याच्या घरच्या नंबर वर मी केलेला फोन त्यानेच उचलला आणि २ मिनिट त्याचाशी बोलता आले ...पण २ मिनटांवर मन भागणार नव्हते ... त्याला भेटायची इच्छा होती ..
एकदाचा तो दिवस आला .. २२ ऑगस्ट २०१० ला बालगंधर्व ला "बारा गावचे पाणी " हा त्याचा विक्रम साठे , सुनंदन लेले बरोबर talk show होता ..एक T -shirt प्रिंट करून घेतला .. ज्याच्या पाठीवर त्याचीच एक मला सर्वात जास्त आवडणारी one liner प्रिंट करून घेतली
"If you really want something, you will get it and there is no scientific explanation for this - Harsha Bhogle"
कार्यक्रम संपला ... त्याला भेटलो .. पाया पडलो ..सही घेतली .. T shirt दाखवला.. ती ओळ वाचून माझ्या पाठीवर ठेवलेल्या त्याच्या हाताचा स्पर्श शेवटच्या श्वासापर्यंत तरी मी विसरू शकणार नाही ...
तर असा हा हरहुन्नरी हर्षा , आज वयाची half century पूर्ण करतोय (born on 19th July 1961) .... विश्वास नाही बसत ना ??? मला तर हर्षा च्या नावापुढे ५० हा आकडा लिहिताना पेन रेटत नाहीये ...hair transplant केलेला हर्षा आज सुद्धा इतका तरुण दिसतोय कि Goggle लावून , jacket घालून bike वर IIM मध्ये गेला तर प्रोफेसर वाटण्यापेक्षा विद्यार्थीच वाटेल !!!
त्याला त्याच्याच भाषेत शुभेच्छा देतो - "50 For Harsha ... Wonderful inning by an adorable gentleman ... it’s time to raise the bat , time to thank all your well wishers and time to take the fresh guard!! Because 50 is just a milestone.. Still a long way to go !!"
आता माझ्या भाषेत शुभेच्छा देतो - "झाले बहु होतील बहु पण असा commentator होणे नाही !!"
हर्षा तुला वाढदिवसाचा हार्दिक शुभेच्छा .. Thanks for everything ...
P.S. - A moment to cherish for a long, long time.
